Les Oiseaux de mer

Cette sculpture a été offerte à la Ville de Saint-Jean-de-Monts par Jean Minelian, promoteur, qui avait passé commande aux Frères Martel en 1963.

Sur cette carte postale, de l'éditeur Gaby, prise peu de temps après l'inauguration, on remarque qu'à l’origine la statue se dressait sur un socle en « V ». Elle a été réalisée en pierre concassée de Saint-Martin-de-Brem liée avec du ciment blanc.

La sculpture avec son socle modifié et la suppression des massif de fleurs

La statue des frères Jan et Joël Martel " Les oiseaux de mer " a été inaugurée en 1964. 

Par cette œuvre, les jumeaux rendent hommage à Charles Milcendeau et Auguste Lepère, piliers fondateurs du " groupe de Saint-Jean-de-Monts ", groupe dont fit notamment partie le peintre Henry Simon.

C'est l'épouse de Jan, Louise dite Louisette, qui lui suggéra le " trou " qui aère l'ensemble du groupe.

Face à la mer, les 3 oiseaux prêts à prendre leur envol

Des albatros

Emblématique et énigmatique. Quels oiseaux de mer sont représentés ? 

Selon Lise-Laure Forney-Martel, l’une des trois filles de Jan Martel, son père lui a toujours dit qu’il s’agissait d’albatros, « sans doute parce qu’il les voulait grands voyageurs. » Et s’ils sont « monumentaux, » c’était certainement « pour les mettre en harmonie avec cette esplanade qui était alors moins urbanisée, mais imposante… » 

Lise-Laure Forney-Martel pense aussi que son père a travaillé seul sur cette œuvre, « car Joël, malade à cette date, n’a pas dû y participer. »

 

Propos recueillis par Françoise Mialet – Catalogue de l’exposition « Joël et Jan Martel » à l’Hôtel du Département de la Vendée en 1996. © Les Nouvelles de Challans, 31 mai 2023 – Didier Le Bornec.

Le dessin préparatoire porte la seule signature de Jan Martel.

Daum a édité en pâte de verre le motif intitulé « Trois colombes ».